24 De Octubre de 2023

San Luis Guanella
Presbítero y fundador

(1842 - 1915)

En la ciudad de Como, en Italia, San Luis Guanella, presbítero, que fundó la Congregación de los Siervos de la Caridad, y también la de las Hijas de Santa María de la Providencia, para atender a las necesidades de los desamparados y afligidos, y procurarles la salvación eterna.

Luis Guanella nació en Fraciscio, Sondrio, el 19 de diciembre de 1842, el noveno de trece hijos. Desde niño, aprendió una fe viva y operante, un constante amor al trabajo, y una gran caridad para con los pobres.

Pasada su niñez, entre sus montes siempre nostálgicamente amados, fue alumno del Colegio Gallio de Como; frecuentó después, para los estudios eclesiásticos, los seminarios diocesanos, distinguiéndose por la angélica piedad, amabilidad de carácter, y aprovechamiento en las disciplinas escolares.

Ordenado sacerdote, el 26 de mayo de 1868, estuvo encargado de cura de almas, en Prosto y en Savogno, en Val Chiavena, donde construyó una escuela elemental, y enseñó en las escuelas, por cuanto tenía un diploma de maestro.

Multiplicó las iniciativas benéficas a favor de los pobres, y con entusiasmo, organizó la acción Católica juvenil, fundada en 1867, por Juan Acquaderni y Mario Fani. En 1875 fue a Turín, adonde estaba San Juan Bosco, de quien aprendió el camino de la santidad, y el método pedagógico.

Se vinculó con los votos religiosos, a la sociedad salesiana. Pero en 1878, fue llamado por su obispo a la diócesis, y fue nuevamente párroco en Traona, Olmo y Pianello Lario, donde en 1885, sonó la hora de la misericordia, con la primera fundación de las obras soñadas de tiempo atrás, a favor de los pobres abandonados.

Este sacerdote valteliense, en la escuela de los santos de su tiempo: San Juan Bosco, San José Cafasso, San José Benito Cottolengo, San Leonardo Murialdo, San Luis Orione, Santa Madre Francisca Javier Cabrini, también él, fue iniciador de numerosas obras de beneficencia, que florecerían rápidamente, gracias a su espíritu de dedicación, y a su capacidad de comunicar entusiasmo y valor, a sus colaboradores.

Devoto y admirador de San Francisco de Asís, ingresó en su Tercera Orden. De la vida del Pobrecillo, asumió el espíritu de pobreza, y de perfecta alegría, de gran confianza en Dios, y de amor por los hermanos más pobres: los huérfanos, los deficientes, los ancianos y los enfermos.

Para continuar la institución, fundó dos congregaciones religiosas: los siervos de la Caridad (Guanelianos), y las Hijas de Santa María de la Providencia (Guanellianas). La obra, se desarrolló admirablemente en Italia y en el exterior. La pía unión del tránsito de San José, iniciada por él en Roma, cuenta hoy con más de diez millones de miembros.

En años de encendido anticlericalismo, fue mirado con sospecha por las autoridades laicas, y fue blanco de injusticias y persecuciones, pero las superó con la fuerza de su fe, y el fuego de la caridad. Fue a América, siguiendo a los emigrantes, trabajó mucho por la asistencia religiosa a los mismos. Para instruir a la juventud, abrió escuelas de iniciación, y oratorios. Para asistir a las víctimas del terremoto de Calabria, en Marsica y en Mesina, no economizó energías ni medios.

En Como el 24 de octubre de 1915, a los 73 años concluyó su activa jornada, este héroe de la caridad. Su cuerpo se venera en el Santuario del Sagrado Corazón en Como. Fue beatificado por Pablo VI el 25 de octubre de 1964, y canonizado por Benedicto XVI el 23 de octubre de 2011.