Cuarta
Feria, 27 de diciembre
SAN
JUAN EL EVANGELISTA, APÓSTOL
Hijo de Zebedeo, hermano del Apóstol
Santiago
Etim:
"El Señor ha dado su gracia" o "Dios es
misericordioso"
Autor
del cuarto evangelio, de las tres cartas que llevan su nombre en el
Nuevo Testamento, y del Apocalipsis.
Emblemas:
El águila (por su visión mística elevada), Un libro (por su
escritos llenos del Espíritu Santo)
Patrón
de teólogos y escritores
Muerte:
c.100 P.C.
“Hijitos
míos, amaos entre vosotros”
“El
Señor desea hacer de cada uno de nosotros, un discípulo, como Juan,
que vive una amistad personal con Él. Para realizar esto, no es
suficiente seguirle y escucharle exteriormente, es necesario también
vivir con Él, y como Él”. Benedicto XVI
El
discípulo amado
SAN
JUAN el Evangelista, a quien se distingue, como "el discípulo
amado de Jesús", y a quien a menudo le llaman "el divino"
(es decir, el "Teólogo"), sobre todo entre los griegos y
en Inglaterra, era un judío de Galilea, hijo de Zebedeo, y hermano
de Santiago el Mayor, con quien desempeñaba el oficio de pescador.
Junto
con su hermano Santiago, se hallaba Juan remendando las redes, a la
orilla del lago de Galilea, cuando Jesús, que acababa de llamar a su
servicio a Pedro y a Andrés, los llamó también a ellos, para que
fuesen sus Apóstoles. El propio Jesucristo les puso a Juan y a
Santiago, el sobrenombre de Boanerges, o sea "hijos del trueno"
(Lucas 9, 54), aunque no está aclarado si lo hizo como una
recomendación, o bien a causa de lo impetuoso de su temperamento.
Se
dice que San Juan, era el más joven de los doce Apóstoles, y que
sobrevivió a todos los demás. Es el único de los Apóstoles que no
murió martirizado.
En
el Evangelio que escribió, se refiere a sí mismo, como "el
discípulo a quien Jesús amaba", y es evidente que era de los
más íntimos de Jesús. El Señor quiso que estuviese, junto con
Pedro y Santiago, en el momento de Su transfiguración, así como
durante su agonía, en el Huerto de los Olivos.
En
muchas otras ocasiones, Jesús demostró a Juan su predilección, o
su afecto especial. Por consiguiente, nada tiene de extraño, desde
el punto de vista humano, que la esposa de Zebedeo pidiese al Señor,
que sus dos hijos llegasen a sentarse junto a Él, uno a la derecha y
el otro a la izquierda, en Su Reino.
Juan
fue el elegido para acompañar a Pedro a la ciudad, a fin de preparar
la cena de la última Pascua, y en el curso de aquella última cena,
Juan reclinó su cabeza sobre el pecho de Jesús; y fue a Juan a
quien el Maestro indicó, no obstante que Pedro formuló la pregunta,
el nombre del discípulo que habría de traicionarle.
Es
creencia general, la de que era Juan aquel "otro discípulo"
que entró con Jesús, ante el tribunal de Caifás, mientras Pedro se
quedaba afuera. Juan fue el único de los Apóstoles, que estuvo al
pie de la cruz con la Virgen María y las otras piadosas mujeres; y
fue él quien recibió el sublime encargo de tomar bajo su cuidado, a
la Madre del Redentor. "Mujer, he
ahí a tu hijo", murmuró Jesús a su Madre desde
la cruz. "He ahí a tu madre",
le dijo a Juan.
Y
desde aquel momento, el discípulo la tomó como suya. El Señor nos
llamó a todos hermanos, y nos encomendó el amoroso cuidado de Su
propia Madre, pero entre todos los hijos adoptivos de la Virgen
María, San Juan fue el primero. Tan sólo a él, le fue dado el
privilegio de llevar físicamente a María a su propia casa, como una
verdadera madre, y honrarla, servirla y cuidarla en persona.
Gran
testigo de la Gloria del Maestro
Cuando
María Magdalena, trajo la noticia de que el sepulcro de Cristo se
hallaba abierto y vacío, Pedro y Juan acudieron inmediatamente, y
Juan, que era el más joven, y el que corría más de prisa, llegó
primero. Sin embargo, esperó a que llegase San Pedro, y los dos
juntos se acercaron al sepulcro, y los dos "vieron
y creyeron", que Jesús había resucitado.
A
los pocos días, Jesús se les apareció por tercera vez, a orillas
del lago de Galilea, y vino a su encuentro, caminando por la playa.
Fue entonces cuando interrogó a San Pedro, sobre la sinceridad de su
amor, le puso al frente de Su Iglesia, y le vaticinó su martirio.
San Pedro, al caer en la cuenta de que San Juan se hallaba detrás de
él, preguntó a su Maestro sobre el futuro de su compañero:
«Señor,
y éste, ¿qué?» (Jn 21,21)
Jesús
le respondió: «Si quiero que se quede
hasta que yo venga, ¿qué te importa?. Tú, sígueme.»
(Jn 21,22)
Debido a aquella respuesta, no es sorprendente,
que entre los hermanos corriese el rumor, de que Juan no iba a morir,
un rumor que el mismo Juan, se encargó de desmentir, al indicar que
el Señor nunca dijo: "No morirá". (Jn 21,23).
Después
de la Ascensión de Jesucristo, volvemos a encontrarnos con Pedro y
Juan, que subían juntos al templo, y antes de entrar, curaron
milagrosamente a un tullido. Los dos fueron hechos prisioneros, pero
se les dejó en libertad, con la orden de que se abstuviesen de
predicar en nombre de Cristo, a lo que Pedro y Juan respondieron:
«Juzgad si es justo delante de Dios,
obedeceros a vosotros más que a Dios. No podemos nosotros dejar de
hablar, de lo que hemos visto y oído.» (Hechos
4:19-20)
Después,
los Apóstoles fueron enviados a confirmar a los fieles, que el
diácono Felipe había convertido en Samaria. Cuando San Pablo fue a
Jerusalén, tras su conversión, se dirigió a aquellos que "parecían
ser los pilares" de la Iglesia, es decir a Santiago, Pedro y
Juan, quienes confirmaron su misión entre los gentiles, y fue por
entonces cuando San Juan, asistió al primer Concilio de Apóstoles
en Jerusalén. Tal vez concluido éste, San Juan partió de
Palestina, para viajar al Asia Menor.
Éfeso
San
Ireneo, Padre de la Iglesia, quien fue discípulo de San Policarpo,
quién a su vez fue discípulo de San Juan, es una segura fuente de
información sobre el Apóstol. San Ireneo afirma, que éste se
estableció en Éfeso después del martirio de San Pedro y San Pablo,
pero es imposible determinar la época precisa.
De
acuerdo con la Tradición, durante el reinado de Domiciano, San Juan
fue llevado a Roma, donde quedó milagrosamente frustrado, un intento
para quitarle la vida. La misma tradición afirma, que posteriormente
fue desterrado a la isla de Patmos, donde recibió las revelaciones
celestiales, que escribió en su libro del Apocalipsis.
Maravillosas
revelaciones celestiales
Después
de la muerte de Domiciano, en el año 96, San Juan pudo regresar a
Éfeso, y es creencia general, que fue entonces cuando escribió su
Evangelio. Él mismo nos revela el objetivo que tenía presente al
escribirlo. "Todas estas cosas las
escribo para que podáis creer que Jesús es el Cristo, el Hijo de
Dios, y para que al creer, tengáis la vida en Su nombre".
Su
Evangelio tiene un carácter enteramente distinto al de los otros
tres, y es una obra teológica tan sublime, que como dice Teodoreto,
"está más allá del entendimiento humano, el llegar a
profundizarlo y comprenderlo enteramente". La elevación de su
espíritu, y de su estilo y lenguaje, está debidamente representada
por el águila, que es el símbolo de San Juan el Evangelista.
También
escribió el Apóstol tres epístolas: a la primera se le llama
Católica, ya que está dirigida a todos los otros cristianos,
particularmente a los que él convirtió, a quienes insta a la pureza
y santidad de vida, y a la precaución contra las artimañas de los
seductores.
Las
otras dos son breves, y están dirigidas a determinadas personas: una
probablemente a la Iglesia local, y la otra a un tal Gayo, un
comedido instructor de cristianos. A lo largo de todos sus escritos,
impera el mismo inimitable espíritu de caridad.
Predicando
la Verdad y el Amor
Los
más antiguos escritores, hablan de la decidida oposición de San
Juan a las herejías de los ebionitas, y a los seguidores del
gnóstico Cerinto.
En
cierta ocasión, según San Ireneo, cuando Juan iba a los baños
públicos, se enteró de que Cerinto estaba en ellos, y entonces
regresó y comentó con algunos amigos que le acompañaban: "¡Vámonos
hermanos y a toda prisa, no sea que los baños en donde está
Cerinto, el enemigo de la verdad, caigan sobre su cabeza y nos
aplasten!".
Dice
San Ireneo, que fue informado de este incidente por el propio San
Policarpio, el discípulo personal de San Juan. Por su parte,
Clemente de Alejandría, relata que en cierta ciudad, cuyo nombre
omite, San Juan vio a un brillante joven en la congregación, y con
el íntimo sentimiento de que mucho de bueno podría sacarse de él,
lo llevó para presentarlo al obispo, a quien él mismo había
consagrado, y le dijo: "En presencia de Cristo, y ante esta
congregación, recomiendo este joven a tus cuidados".
De
acuerdo con las recomendaciones de San Juan, el joven se hospedó en
la casa del obispo, quien le dio instrucciones, le mantuvo dentro de
la disciplina, y a la larga, lo bautizó y lo confirmó. Pero desde
entonces, las atenciones del obispo se enfriaron, el neófito
frecuentó las malas compañías, y acabó por convertirse en un
asaltante de caminos.
Transcurrió
algún tiempo, y San Juan volvió a aquella ciudad, y pidió al
obispo: "Devuélveme ahora el cargo, que Jesucristo y yo
encomendamos a tus cuidados, en presencia de tu iglesia". El
obispo se sorprendió, creyendo que se trataba de algún dinero que
se le había confiado, pero San Juan explicó que se refería al
joven que le había presentado, y entonces el obispo exclamó:
"¡Pobre joven!. Ha muerto".
"¿De
qué murió”, preguntó San Juan. "Ha muerto para Dios,
puesto que es un ladrón" , fue la respuesta.
Al
oír estas palabras, el anciano Apóstol pidió un caballo, y un guía
para dirigirse hacia las montañas, adonde los asaltantes de caminos
tenían su guarida. Tan pronto como se adentró, por los tortuosos
senderos de los montes, los ladrones le rodearon y le apresaron.
"¡Para esto he venido!", gritó San Juan.
"¡Llevadme con vosotros!".
Al
llegar a la guarida, el joven renegado reconoció al prisionero, y
trató de huir, lleno de vergüenza, pero Juan le gritó para
detenerle: "¡Muchacho!. ¿Por qué huyes de mí, tu padre,
un viejo y sin armas?. Siempre hay tiempo para el arrepentimiento. Yo
responderé por ti ante mi Señor Jesucristo, y estoy dispuesto a dar
la vida por tu salvación. Es Cristo quien me envía".
El
joven escuchó estas palabras inmóvil en su sitio; luego bajó la
cabeza, y de pronto, se echó a llorar, y se acercó a San Juan para
implorarle, según dice Clemente de Alejandría, una segunda
oportunidad. Por su parte, el Apóstol no quiso abandonar la guarida
de los ladrones, hasta que el pecador quedó reconciliado con la
Iglesia.
Aquella
caridad que inflamaba su alma, deseaba infundirla en los otros, de
una manera constante y afectuosa. Dice San Jerónimo en sus escritos,
que cuando San Juan era ya muy anciano, y estaba tan debilitado que
no podía predicar al pueblo, se hacía llevar en una silla a las
asambleas de los fieles de Efeso, y siempre les decía estas mismas
palabras: "Hijitos míos, amaos
entre vosotros . . .". Alguna vez le preguntaron,
por qué repetía siempre esa frase, respondió San Juan: "Porque
ése es el mandamiento del Señor, y si lo cumplís ya habréis hecho
bastante".
San
Juan murió pacíficamente en Éfeso, hacia el tercer año del
reinado de Trajano, es decir hacia el año cien de la era cristiana,
cuando tenía la edad de noventa y cuatro años, de acuerdo con San
Epifanio.
Según
los datos que nos proporcionan San Gregorio de Nissa, el Breviarium
sirio de principios del siglo quinto, y el Calendario de Cartago, la
práctica de celebrar la fiesta de San Juan el Evangelista,
inmediatamente después de la de San Esteban, es antiquísima.
En
el texto original del Hieronymianum, (alrededor del año 600 P.C.),
la conmemoración, parece haber sido anotada de esta manera: "La
Asunción de San Juan el Evangelista en Éfeso, y la ordenación al
episcopado del Santo Santiago, el hermano de Nuestro Señor, y el
primer judío que fue ordenado obispo de Jerusalén por los
Apóstoles, y que obtuvo la corona del martirio en el tiempo de la
Pascua".
Era
de esperarse que en una nota como la anterior, se mencionaran juntos
a Juan y a Santiago, los hijos de Zebedeo; sin embargo, es evidente
que el Santiago a quien se hace referencia, es el otro, el hijo de
Alfeo.
La
frase "Asunción de San Juan", resulta interesante puesto
que se refiere claramente a la última parte de las apócrifas "Actas
de San Juan". La errónea creencia de que San Juan, durante los
últimos días de su vida en Efeso, desapareció sencillamente, como
si hubiese ascendido al cielo en cuerpo y alma, puesto que nunca se
encontró su cadáver, una idea que surgió sin duda de la
afirmación, de que aquel discípulo de Cristo "no moriría",
tuvo gran difusión y aceptación a fines del siglo II. Por otra
parte, de acuerdo con los griegos, el lugar de su sepultura en Efeso,
era bien conocida, y aun famosa por los milagros que se obraban allí.
El
"Acta Johannis", que ha llegado hasta nosotros en forma
imperfecta, y que ha sido condenada a causa de sus tendencias
heréticas, por autoridades en la materia tan antiguas como Eusebio,
Epifanio, Agustín y Toribio de Astorga, contribuyó grandemente a
crear una leyenda. De estas fuentes, o en todo caso, del pseudo
Abdías, procede la historia, en base a la cual, se representa con
frecuencia a San Juan con un cáliz y una víbora.
Se
cuenta que Aristodemus, el sumo sacerdote de Diana en Efeso, lanzó
un reto a San Juan, para que bebiese de una copa que contenía un
líquido envenenado. El Apóstol tomó el veneno sin sufrir daño
alguno, y a raíz de aquel milagro, convirtió a muchos, incluso al
sumo sacerdote.
En
ese incidente se funda también, sin duda, la costumbre popular que
prevalece, sobre todo en Alemania, de beber la Johannis-Minne, la
copa amable o poculum charitatis, con la que se brinda en honor de
San Juan. En los rituales medievales, hay numerosas fórmulas para
ese brindis, y para que al beber la Johannis-Minne, se evitaran los
peligros, se recuperara la salud, y se llegara al cielo.
San
Juan, es sin duda un hombre de extraordinaria personalidad, y al
mismo tiempo de profundidad mística. Al amarlo tanto, Jesús nos
enseña, que esta combinación de virtudes debe ser el ideal del
hombre, es decir el requisito para un hombre plenamente hombre.
Esto
choca contra el modelo de hombre machista, que es objeto de falsa
adulación en la cultura, un hombre preso de sus bajos
instintos. Por eso, el arte tiende a representar a San Juan,
como una persona suave, y a diferencia de los demás Apóstoles, sin
barba.
Es
necesario recuperar a San Juan como modelo: El hombre capaz de
recostar su cabeza sobre el corazón de Jesús, y precisamente por
eso, ser valiente para estar al pie de la cruz, como ningún otro.
Por algo Jesús le llamaba "hijo del trueno". Quizás antes
para mal, pero una vez transformado en Cristo, para mayor gloria de
Dios.
Fuente
Bibliográfica: Vidas de los Santos de Butler, Vol. IV.
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Juan,
hijo del Zebedeo
Benedicto XVI, audiencia general, 5 de julio,
2006
Zenit.org
Queridos
hermanos y hermanas:
Dedicamos el encuentro de hoy, a recordar a
otro miembro muy importante del colegio apostólico: Juan, hijo de
Zebedeo, y hermano de Santiago. Su nombre, típicamente hebreo,
significa «el Señor ha dado su gracia».
Estaba
arreglando las redes a orillas del lago de Tiberíades, cuando Jesús
le llamó junto a su hermano, (Cf. Mateo 4, 21; Marcos 1,19). Juan
forma siempre parte del grupo restringido, que Jesús lleva consigo
en determinadas ocasiones.
Está
junto a Pedro y Santiago, cuando Jesús en Cafarnaúm, entra en casa
de Pedro, para curar a su suegra (Cf. Marcos 1, 29); con los otros
dos, sigue al Maestro en la casa del jefe de la sinagoga, Jairo, cuya
hija volverá a ser llamada a la vida (Cf. Marcos 5, 37); le sigue,
cuando sube a la montaña para ser transfigurado (Cf. Marcos 9, 2);
está a su lado en el Monte de los Olivos, cuando ante el imponente
Templo de Jerusalén, pronuncia el discurso sobre el fin de la ciudad
y del mundo (Cf. Marcos 13, 3); y por último, está cerca de Él,
cuando en el Huerto de Getsemaní se retira para orar con el Padre,
antes de la Pasión (Cf. Marcos 14, 33). Poco antes de Pascua, cuando
Jesús escoge a dos discípulos, para preparar la sala para la Cena,
les confía a él y a Pedro, esta tarea (Cf. Lucas 22,8).
Esta
posición de relieve en el grupo de los doce, hace en cierto sentido
comprensible, la iniciativa que un día tomó su madre: se acercó a
Jesús, para pedirle que sus dos hijos, Juan y Santiago, pudieran
sentarse uno a su derecha, y el otro a su izquierda en el Reino (Cf.
Mateo 20, 20-21).
Como
sabemos, Jesús respondió, planteando a su vez un interrogante:
preguntó si estaban dispuestos a beber el cáliz que Él mismo
estaba a punto de beber (Cf. Mateo 20, 22). Con estas palabras,
quería abrirles los ojos a los dos discípulos, introducirles en el
conocimiento del misterio de su persona, y esbozarles la futura
llamada a ser sus testigos, hasta la prueba suprema de la sangre.
Poco
después, de hecho, Jesús aclaró que no había venido a ser
servido, sino a servir, y a dar la vida en rescate de la multitud
(Cf. Mateo 20, 28). En los días sucesivos a la resurrección,
encontramos a los «hijos del Zebedeo», pescando junto a Pedro, y a
otros más en una noche sin resultados. Tras la intervención del
Resucitado, vino la pesca milagrosa: «el discípulo a quien Jesús
amaba» será el primero en reconocer al «Señor», y a indicárselo
a Pedro (Cf. Juan 21, 1-13).
Dentro de
la Iglesia de Jerusalén, Juan ocupó un puesto importante en la
dirección del primer grupo de cristianos. Pablo, de hecho, le coloca
entre quienes llama, las «columnas» de esa comunidad (Cf. Gálatas
2, 9). San Lucas, en los Hechos de los Apóstoles, le presenta junto
a San Pedro, mientras van a rezar al Templo (Hechos 3, 1-4.11), o
cuando se presentan ante el Sanedrín, para testimoniar su fe en
Jesucristo (Cf. Hechos 4, 13.19).
Junto con
San Pedro, recibe la invitación de la Iglesia de Jerusalén, a
confirmar a los que acogieron el Evangelio en Samaria, rezando sobre
ellos, para que recibieran el Espíritu Santo (Cf. Hechos 8, 14-15).
En
particular, hay que recordar lo que dice junto a Pedro, ante el
Sanedrín, durante el proceso: «No
podemos dejar de hablar, de lo que hemos visto y oído»
(Hechos 4, 20). Esta franqueza para confesar su propia fe, queda como
un ejemplo, y una advertencia para todos nosotros, para que estemos
dispuestos a declarar con decisión, nuestra inquebrantable adhesión
a Cristo, anteponiendo la fe a todo cálculo humano o interés.
Según la
tradición, Juan es «el discípulo predilecto», que en el cuarto
Evangelio, coloca la cabeza sobre el pecho del Maestro, durante la
Última Cena (Cf. Juan 13, 21), se encuentra a los pies de la Cruz,
junto a la Madre de Jesús (Cf. Juan 19, 25); y por último, es
testigo tanto de la tumba vacía, como de la misma presencia del
Resucitado (Cf. Juan 20, 2; 21, 7).
Sabemos
que esta identificación, hoy es discutida por los expertos, pues
algunos de ellos ven en él, al prototipo del discípulo de Jesús.
Dejando que los exégetas aclaren la cuestión, nosotros nos
contentamos, con sacar una lección importante para nuestra vida: el
Señor desea hacer de cada uno de nosotros, un discípulo que vive
una amistad personal con Él. Para
realizar esto, no es suficiente seguirle y escucharle exteriormente,
es necesario también vivir con Él, y como Él.
Esto sólo
es posible en el contexto de una relación de gran familiaridad,
penetrada por el calor de una confianza total. Es lo que sucede entre
amigos: por este motivo, Jesús dijo un día: «Nadie tiene mayor
amor, que el que da su vida por sus amigos… No os llamo ya siervos,
porque el siervo, no sabe lo que hace su amo; a vosotros os he
llamado amigos, porque todo lo que he oído a mi Padre, os lo he dado
a conocer». (Juan 15, 13. 15).
En los
apócrifos «Hechos de Juan», el Apóstol, no se le presenta como
fundador de Iglesias, ni siquiera como guía de una comunidad
constituida, sino como un itinerante continuo, un comunicador de la
fe en el encuentro, con «almas capaces de
esperar, y de ser salvadas» (18, 10; 23, 8). Le empuja el
deseo paradójico, de hacer ver lo invisible. De hecho, la Iglesia
oriental le llama simplemente «el Teólogo», es decir, el que es
capaz de hablar en términos accesibles de las cosas divinas,
revelando un arcano acceso a Dios, a través de la adhesión a Jesús.
El culto
de Juan Apóstol, se afirmó a partir de la ciudad de Éfeso, donde
según una antigua tradición, habría vivido durante un largo
tiempo, muriendo en una edad extraordinariamente avanzada, bajo el
emperador Trajano. En Éfeso, el emperador Justiniano, en el siglo
VI, construyó en su honor una gran basílica, de la que todavía
quedan imponentes ruinas.
Precisamente
en Oriente gozó, y goza, de gran veneración. En los íconos
bizantinos, se le representa como muy anciano; según la tradición
murió bajo el emperador Trajano-- y en
intensa contemplación, con la actitud de quien invita
al silencio.
De hecho,
sin un adecuado recogimiento, no es posible acercarse al misterio
supremo de Dios, y a su revelación. Esto explica por qué, hace
años, el patriarca ecuménico de Constantinopla, Atenágoras, a
quien el Papa Pablo VI, abrazó en un memorable encuentro, afirmó:
«Juan se encuentra en el origen de nuestra más elevada
espiritualidad. Como él, los "silenciosos", conocen ese
misterioso intercambio de
corazones, invocan la presencia de Juan, y su
corazón se enciende» (O. Clément, «Dialoghi con Atenagora»,
Torino 1972, p. 159).
Que el
Señor nos ayude a ponernos en la escuela de San Juan, para aprender
la gran lección del amor, de manera que nos
sintamos amados por Cristo, «hasta el final» (Juan 13, 1), y
gastemos nuestra vida por Él.
[Traducción
del original italiano realizada por Zenit]
Oración:
Te pedimos Señor y Dios nuestro, que por los méritos e intercesión
de San Juan Evangelista, sepamos hacer siempre un momento de silencio
cada día, y así poder escuchar tus divinas inspiraciones, que
tienes para nuestra Vida. A Tí Señor, que siempre buscaste un
momento de soledad para orar al Padre, y Vives y Reinas por Siempre,
por los Siglos de los Siglos. Amén.
