5 de septiembre de 2024
Beato Gentil de Matelica
Mártir en
Toringio (Persia)
(1340)
Breve
Biografía
Nació en Matelica (Macerata, Italia) de la noble
familia Finiguerra. Pronto decidió consagrarse a Dios, ingresando
entre los Hermanos Menores, en el convento de Matelica.
Deseoso
de mayor soledad, se fue al Santuario de la Verna, en Toscana. Allí
permaneció largos años, santificando aquel lugar con la oración,
la penitencia, y la íntima unión con Dios. Inclusive fue nombrado
guardián.
Después de esta intensa preparación espiritual,
se dirigió a tierras de misión. Llegó a Egipto, y permaneció en
El Cairo, para aprender la difícil lengua árabe. A pesar de su
intensa consagración, las dificultades parecían insuperables, hasta
que el Señor le ayudó en forma sorprendente, pues llegó a hablar
el árabe, y también las lenguas de las naciones vecinas.
Además
de Egipto, recorrió evangelizando el Asia Menor, Armenia y Persia.
En el lapso de pocos años, llegó a los centros más importantes de
Persia. Fray Gentil trabajó intensamente, en medio de dificultades
de los viajes, y de adaptación a las diversas poblaciones.
Saliendo
de los límites de Persia llegó a Erzerum, ciudad completamente
musulmana. La tradicional hostilidad, de los seguidores de Mahoma, se
manifestó de repente. Sin embargo, logró algunas conversiones. De
Erzerum, por la vía de las caravanas, se dirigió a Trebisonda,
puerto importantísimo. Los testimonios que quedaron de su apostolado
son significativos.
En efecto, durante siglos, los fieles de
Trebisonda se llamaron los “cristianos de Fray Gentil”. El
Espíritu Santo, había actuado en aquel país, por medio de fray
Gentil. De Trebisonda pasó a Crimea, donde trabajaron misioneros
franciscanos y dominicanos.
Su presencia y su predicación,
despertaron en aquellas poblaciones nuevo entusiasmo. De Crimea
regresó a Persia, donde permaneció en Salmestre, cerca de Tabriz.
Ya las prolongadas fatigas apostólicas, iban minando su fuerte
fibra, y lo preparaban para su encuentro con Cristo.
Mientras
estaba catequizando, a un grupo de neoconversos, fue violentamente
apresado, por algunos sectarios, que en nombre de la autoridad
musulmana, lo condujeron ante el Gobernador, quien lo condenó a la
pena capital. Atado a un palo, y con un violento golpe de cimitarra,
lo decapitaron. Esto sucedió en Tabriz. Su cuerpo reposa en la
iglesia de los Franciscanos, de Santa María Gloriosa en Venecia.
Por: Cristina Huete García | Fuente: hagiopedia.blogspot.com
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