22 De Mayo de 2024

Beato João Baptista Machado
Religioso y mártir portugués en Japón
(c. 1580-1617)

Natural de Angra (Azores), ingresó en la Compañía de Jesús en 1597. En 1601, tras haber concluido sus estudios de filosofía y teología, en los colegios de Goa y Macao, respectivamente, abandonó Portugal, con destino a la India.

En 1609 fue destacado por la Compañía, a su provincia de Japón, donde desarrolló una intensa actividad apostólica. Cuando aconteció la persecución de los cristianos, en 1614, que culminó con el decreto de expulsión de todos los misioneros, decidió permanecer oculto, en la isla de Gotō, para prestar asistencia espiritual a las comunidades cristianas japonesas.

Descubierto tres años después, fue condenado a muerte y decapitado, junto con el franciscano Pedro da Assunção, en el monte Obituri, en las proximidades de la ciudad de Omura. Inauguró así la lista de los 205 mártires de Japón.

El jesuita António Francisco Cardim, alabó su figura en su obra Elogios, e ramalhetes de flores borrifado com o sangue dos mártires da Companhia de Jesus, a quem os tiranos do Império de Japão tiraram as vidas... (Elogios, y ramilletes de flores salpicados con la sangre de los mártires de la Compañía de Jesús, a quienes los tiranos del Imperio de Japón segaron sus vidas.